Salemi è un comune di 9.940 abitanti del libero consorzio comunale di Trapani, in Sicilia. Situato nel cuore della val di Mazara, è incluso nell'associazione dei borghi più belli d'Italia. Pochi di voi probabilmente sanno che Salemi fu la prima capitale d'Italia, anche se soltanto per 24 ore.
Nel 1860, Giuseppe Garibaldi, dopo essere sbarcato a Marsala, si diresse alla volta di Salemi dove, il 14 maggio, venne accolto con grande entusiasmo dalla popolazione. Grazie all'aiuto del barone Giuseppe Triolo di Sant'Anna di Alcamo, che si era a lui unito con una banda di picciotti, assunse il dominio in nome di Vittorio Emanuele II re d'Italia.
Nella Piazza del municipio, denominata "Dittatura" in ricorrenza dell'evento, una lapide ricorda che in quella data Giuseppe Garibaldi arrivò a Salemi dichiarandosi dittatore del Regno delle Due Sicilie: “Siciliani! Io vi ho guidato una schiera di prodi accorsi all'eroico grido della Sicilia, resto delle battaglie lombarde. Noi siamo con voi! Non chiediamo altro che la liberazione della nostra terra. Tutti uniti, l'opera sarà facile e breve. All'armi dunque!”.
In quell'occasione l'Eroe dei Due Mondi issò, da sé, sulla cima della torre cilindrica del castello Normanno-Svevo la bandiera tricolore proclamando Salemi la prima capitale d'Italia; titolo che mantenne per un giorno.
Infatti, l’indomani, la colonna di patrioti partì alla volta di Calatafimi assieme a una schiera di volontari siciliani guidati dal barone Giuseppe Triolo Sant’Anna di Alcamo per completare l’opera di conquista della Sicilia e di tutto il Meridione e dare inizio così alla storia dell’Italia unita.
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